Enquanto as grandes seleções chegam à Copa do Mundo cercadas por luxo, jatinhos particulares e estruturas milionárias, Curaçao chamou atenção por um motivo bem diferente. A pequena nação caribenha viralizou nas redes sociais após jogadores serem vistos viajando em um ônibus simples, sem janelas, durante a preparação para a histórica estreia no Mundial de 2026.
Com pouco mais de 150 mil habitantes, a ilha escreveu seu nome na história do futebol ao se tornar o menor país, tanto em população quanto em território, a garantir vaga em uma Copa do Mundo. A classificação foi confirmada em novembro de 2025 após um empate sem gols diante da Jamaica, fora de casa.
Conhecida como "Blue Wave" (Onda Azul), a seleção provocou uma explosão de comemorações na ilha. Meses depois da conquista, o assunto ainda domina as conversas entre os moradores. "É uma loucura. Desde que nos classificamos para a Copa do Mundo, você vê pessoas perguntando: 'Quem é Curaçao?'. Aí elas pesquisam e percebem: 'Ah, Curaçao é um lugar muito bonito'", afirmou o meio-campista Juninho Bacuna.
O também meio-campista Tahith Chong, único jogador do elenco nascido em Curaçao, destacou o impacto da classificação sobre a população local. "É uma sensação incrível. Acho que todos nós estamos orgulhosos. A Copa do Mundo... acho que a ilha inteira não parou de falar sobre a Copa do Mundo", declarou o atleta do Sheffield United.
